30 étapes
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Ces Balades & Escapades de 2023 signent notre retour au pays du sourire depuis notre départ précipité au début 2020. C’est donc avec un très grand plaisir que nous nous rendons en Thaïlande..
Du 6 mars au 3 avril 2023
29 jours
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Oui heureux de vous retrouver tous, d’autant plus que si vous êtes ici , prêts à partager nos aventures thaïlandaises, c’est que spontanément, vous avez accepté de financer en partie nos rêves les plus chers… car on ne va pas se mentir, cette année, les billets d’avions «piquent» un peu le porte monnaie…

Comment ? Vous n’avez pas de Baths à nous céder… Allez, pas grave, on est tout de même heureux de vous amener avec nous au pays du sourire 🙏🙏🙏.

- Petit rappel, vous trouverez tout au long de ce carnet de voyage Ces icônes 🌐 . N’hésitez pas à cliquer dessus, cela vous renverra sur un blog internet et qui a été source d’inspiration lors de nos préparatifs. Pour de petites vidéos que nous avons appréciées ce sera 🎥..

Enfin, ça y est.. tout est bouclé… À part nos valises, ça va de soi… mais notre itinéraire est tracé et pratiquement validé… notre idée initiale était de ne pas atterrir comme à chaque fois à Bangkok mais plutôt dans le sud et plus précisément à Phuket. Mais la très forte augmentation des billets avions nous a demandée de revenir dans le raisonnable et ( pas grave) Bangkok devrait nous accueillir le 07 mars prochain en début de soirée… Quelques jours dans la capitale vont nous permettre de s’imprégner progressivement du quotidien thaï, de découvrir des endroits inconnus ( et dieu sait si la liste est longue) et se priver des klongs et des rives du Chao Phraya était impossible. Pour innover un peu, nous rejoindrons le sud en voiture en longeant les côtes du golfe de la Thaïlande sur près de 700 km et nous terminerons par la partie du programme que l’on avait malheureusement pas pu réaliser en 2020. Allez, vous êtes prêts? On va vous donner un avant goût de notre périple 2023.

1️⃣Bangkok ( 07 au 10 mars )

➡️Les klongs 🌐 de Bangkok Yai ou un walking tour à Talad Noi 🎥 ( petit village au sein de Chinatown ): on a pas encore réussi à choisir…

Klongs Bangkok Yai ou Talad  Noi 

➡️Ayutthaya: 🌐 Nous allons essayer de visiter l’essentiel d’Ayutthaya en une journée. Je vous l’accorde, c’est une performance difficile, mais nous allons y mettre les moyens et si cela nous enthousiasme vraiment, nous reviendrons…

Ayutthaya est un musée à ciel ouvert avec des palais, des temples et de nombreuses statues de bouddha 

➡️Bang Krachao: 🌐 Surnommé le poumon vert de Bangkok. la presqu'île de Bang Krachao est formée par une boucle du fleuve Chao Phraya. Cet espace naturel semblable à une jungle est une zone préservée de l’effervescence bangkokienne.


La jungle dans Bangkok… 

2️⃣Amphawa (11mars): 🌐 Situé à 80 kms à l’ouest de Bangkok, Amphawa est connu pour son marché flottant, plus authentique que ceux que l’on trouve dans la capitale et très prisé des Thaïlandais. Comme l’intérêt du marché flottant est le soir, nous nous arrêterons auparavant au marché de Maé klongs 🎥 où les étals sont posés sur les rails du train.

Les marchés de Maé klongs Railway et  d’Amphawa…

3️⃣ Sam Roi Yot (12 & 13 mars) : 🌐 Khao Sam Roi Yot, qui veut dire littéralement «la montagne aux 300 pics», a la particularité d’être le premier parc national marin de la Thaïlande. Il est très etendu et malheureusement les deux jours ou nous y sejournerons ne serons pas suffisant pour tout decouvrir. Voici ce que nous avons choisi de faire..

➡️Bueng Bua Wood Boardwalk (Thung Sam Roi Yot): Le Marais de Thung Sam Roi Yot est un grand marécage d’eau douce et on peut y voir de nombreux oiseaux et poissons. Il y a une passerelle qui donne un charme tout particulier à ce site protégé.

Le marais de Thung Sam Roi Yot 

➡️Phraya Nakhon Cave: 🌐 La grotte au pavillon royal: Devenue l’emblème de la province de Prachuap Khiri Khan, cette grotte a acquis sa célébrité en hébergeant un pavillon royal, construit là en l’honneur de la visite du roi Rama V, en 1890. Rama V.

Phraya Nakhon Cave.. 

4️⃣Surat Thani (14 mars): On espère que cette journée soit plus agréable que ce que l’on présage. En fait, nous allons descendre d’une seule traite le long du golfe de Thaïlande jusqu’à une ville nommée Surat Thani qui serait avec peu de charme selon le peuple avisé d’internet… cette étape est longue de 420 km , ce qui n’est pas énorme en soi, mais il ne faut pas oublier que nous sommes en Thaïlande et que prudence et vigilance s’imposent. Quoiqu’il en coûte ( ah! Ça me rappelle quelqu’un), on a choisi pour cette nuit un bel hôtel avec piscine , fleuve et lac…. On devrait passer une agréable soirée

5️⃣L’ile de koh Tao (15 au 22 mars ) : 🌐 objectifs de là journée, rendre la voiture à l’aéroport, d’ou un bus de Lomprayah nous amènera à Donsak Pier pour prendre le ferry ( speedboat / 5h de traversée) et la direction de Maé Haad , port principal de la très petite île de Koh Tao. Nous espérons que la mer sera calme.

La ressemblance est vraiment frappante…. 

Koh Tao, également écrit Ko Tao, signifie littéralement l’île de la Tortue et si elle est aussi populaire, c’est avant tout pour ses spots de plongées. Les amoureux de cette activité aquatique seront ravis ! Mais vaut-il la peine de visiter Koh Tao pour autre chose ? On ne va pas se mentir, Koh Tao c’est avant tout la plage, les activités aquatiques et le farniente. C’est pour cela que l’on pense que l’île est faite pour nous. On y reste 7 jours , on vous dira ce que l’on en pense ….

Je viens d’apprendre  également que koh tao a été un pénitencier, mais l’histoire ne dit pas si les prisonniers  allaient plonger

6️⃣Khanom (22 & 23 mars): 🌐 à partir de ce moment de notre voyage, nous reprenons grosse modo notre planif de 2020 et que nous n’avions pas pu faire suite à l’appel au confinement de notre président. Nous nous retrouvons donc à khanom . Vous vous souvenez, ce coin de la Thaïlande tant vanté par notre illustre Mike Thailandee, notre mentor lors de la préparation de nos voyages, semble être un véritable petit paradis oublié du tourisme de masse. Ici, nous espérons apercevoir les fameux dauphins roses.

7️⃣Le Parc national de Khao Sok (24 au 27 mars): 🌐 je vais vous remettre le même texte qu’en 2020. Rien a changé dans nos esprits… voici ce que nous vous disions avant le Covid.

« Khao Sok🎥est certainement l’étape qui nous tenait le plus à cœur . C’est un parc national couvert par la plus vieille forêt ombrophile au monde, avec de gigantesques montagnes calcaires, de profondes vallées, des lacs à couper le souffle, des grottes fascinantes, des animaux sauvages et bien plus encore. Nous avons donc contacté Eric ( alias Somchai Phiriphat) qui possède un hôtel à Khao Sok ( Khao Sok paradise resort ) et propose des tours francophones dans le parc national ... »

Le Parc national  de Khao sok et le lac  cheow lan lake 

Avec l’aide de Somchai, nous avons choisi un pack aventures nommé « L’appel des Gibbons » sur 4 jours / 3 nuits . Tout un programme, ce n’est pas koh Lanta, mais sera t’on à la hauteur…

Pour les envieux, voici notre Programme

8️⃣Phang Nga Bay ( 27 mars) 🌐 : La baie de Phang Nga est située dans la mer Andaman entre Phuket et la côte de la province de Krabi. Souvent comparée à la baie d’Halong au Viêtnam, elle est connue pour ses paysages splendides formés par ces pitons de calcaire sortant de l’eau, ses grottes et mangroves longeant ses côtes. Nous connaissons un peu cette région pour y avoir fait une brève visite en 2018, et la beauté des paysages nous a donné envie de revenir. Mais à l’époque on avait fait la visite côté Phuket alors pour changer nous allons poser nos valises côté Krabi dans un petit resort au bord de la Mangrove nommé «Calm at Bangphat» près du village de Bor Saen… Nous ne restons au calme qu’une seule nuit, mais on compte bien en profiter. ce qui fait que d’ici quelques jours nous remonterons vers Bangkok par Krabi et non de Phuket

➡️Excursion en bateau privé dans 3 îles: James Bond Island, Panyee Island, Khao Phing Kan et Lod Cave..

James Bond Island, Panyee Island, Khao Phing Kan et Lod Cave 

9️⃣Krabi & Ao Nang ( 28 au 30 mars) 🌐 : initialement, ce coin du sud n’était pas prévu à notre programme. Le fait que l’on soit descendu du côté Est de la mer d’Adaman nous oblige plus ou moins à remonter sur Bangkok à partir de Krabi . Nous étions venu à Ao Nang en 2018 et ma foi nous avions apprécié, alors pourquoi pas une nouvelle fois. Le programme de ces trois jours n’est pas vraiment arrêté mais je vous rassure on a quelques idées.

➡️Railay beach:

Railey Beach… 

De Ao Nang, on peut facilement accéder à Railay beach en bateau. Et oui, impossible d’y parvenir autrement ! Sauf si on est doué en escalade … Railay est divisée en deux zones. Il y a le côté ouest d’où l’on arrive avec une belle plage et le côté est qui donne sur une mangrove. L’endroit est vraiment unique et mérite le détour, on y accéde en 20 minutes en long tail boat et pour environ 200 THB aller/retour. Sur place, on découvrira un petit village ou l’on ne se déplace qu’à pied, ainsi qu’une belle plage avec ses falaises si typiques de la région.

➡️Tiger cave temple: On peut peut-être le prévoir à nouveau bien que nos jambes s’en souviennent encore. Pour y accéder, il faut monter plus de 1200 marches ! À voir si nous serons suffisammentcourageux pour le refaire. Seule la vue panoramique peut nous aider à franchir le pas.

➡️Pour la suite, on avisera sur place…. Il peut y avoir la visite d’ un très joli temple blanc , le wat kaew korawaram, il y a également des excursions bateaux vers les très nombreuses petites îles à proximité, il y a des marchés, on peut faire du shopping ou tout simplement ne rien faire et buller… En fait cela dépendra de notre humeur du moment et surtout de la quantité de touristes, car la région est très prisée ..

🔟Retour sur Bangkok (31 mars au 02 avril): Une petite heure d’avion et le sud de la Thaïlande deviendra un très agréable souvenir . Bangkok nous accueillera à nouveau sur les rives du Chao Phraya dans le même hôtel que lors de notre arrivée .. notre retour en Saintonge approche, mais nous avons toujours des découvertes à faire.

➡️Le Marché de Chatuchak: Jamais nous nous étions trouvés à Bangkok un week end , donc cette fois, on ne va pas rater l’occasion de déambuler dans ce quartier . Le marché de Chatuchak est le plus grand de Thaïlande, un des plus connus au monde. il semblerait que l’on peut y trouver plus de 15 000 étals, et il est visité par plus de 200 000 personnes chaque jour! On va bien se perdre …

Communément appelé Chatuchak weekend market, celui-ci n'est, comme son nom l'indique justement, ouvert que le weekend. 

Voilà, vous connaissez tout de nos prochaines vacances, nous sommes Heureux de les partager avec vous…. Mais soyez indulgents car nous sommes en vacances et surtout n’hésitez pas à commenter nos aventures, on sera moins seuls au monde…

6
mars

Une longue journée nous attend …le train, l’avion, le métro et pour finir le bateau pour traverser le Chao phraya seront nos moyens de transport pour nous rendre à notre premier hôtel et commencer ces vacances tant attendues…

Ça ressemble à une rentrée scolaire… mais ça n’en ai pas une  

Cette première journée de vacances ne restera pas inoubliable, vous vous en doutez bien. Mais pour le moment tout se déroule comme prévu, à peine 5 mn de retard à l’arrivée, difficile de faire mieux … on attend maintenant l’embarquement pour Bangkok via Doha… pas vraiment sûr que le confort soit identique à celui du TGV, mais on fera avec, et puis, tout au bout, nous attend le soleil et le sourire thaïlandais.

en route pour Doha…. 
7
mars

Les heures et les heures de vol s’enchaînent et commencent à peser , mais bon, c’est pour une bonne cause. Si le vol en Boeing entre Paris et Doha a été relativement inconfortable, la fin de notre voyage pour Bangkok a été nettement plus agréable en Airbus A380 … c’est une chose dont il faudra que je me souvienne pour de futurs voyages. On était vraiment bien dans la deuxième partie du vol… Ou alors c’est la petite pression ingurgitée a Doha qui nous a requinqué, allez savoir…

Et puis Bangkok est arrivé, 3 ans que l’on avait pas remis les pieds ici… ça commençait à nous manquer. A priori rien a changé. On retrouve rapidement nos repères …il fait nuit noire mais malgré cela, la ville est toujours autant colorée, ses rues vivantes, ses temples dorés, et lorsque nous arrivons à Saphan Taskin , les nombreux bateaux sur le Chao Phraya nous provoquent un pincement au cœur. C’est vraisemblablement ce que l’on préfère de Bangkok : les rives du Chao phraya … La nuit va être bonne et nos rêves … thaïlandais.

Les lumières de Bangkok sur les rives du Chao Phraya… 
8
mars

Très impatients, on voulait se lever tôt. Mais la fatigue du voyage et les mauvaises habitudes de l’hiver en France ont fait que l’on a loupé l’heure …. Vite , vite , on se retrouve rapidement à bord d’un bateau, partis pour de grandes aventures. Vous vous souvenez certainement que lors de notre préparation de programme, on était très indécis sur la tournure de notre première journée thaïlandaise. Que faire? Une virée sur les Klongs aux alentours du wat Arun ou bien se fondre dans le labyrinthe de ruelles de Talat Noï du quartier de China Town. Et bien , on n’a pas pu trancher, on fera donc les deux… certainement moins en profondeur, mais ce soir, on devrait être capable de vous dire si on a des regrets…

Petite info: ces bateaux sur chao Phraya sont de véritables  transports publics .Les thaïlandais les utilisent comme nous les bus 

On descend au Wat Arun Pier. le Wat Arun ou temple de l'Aube est l'un des monuments bouddhistes les plus connus de Bangkok.

Ce temple, vieux de plus de 300 ans, est situé dans le quartier de Bangkok Yai. Deux statues de démons géants, gardiens de l’entrée, nous accueillent.


La cour intérieure est vraiment magnifique et à notre grande surprise, le temple accueille un cérémonie de mariage à l’intérieur d’un temple .

Cérémonie de Mariage au Wat Arun 

En préparant ce voyage, j’avais lu quelque part qu’il existait un circuit à faire sur les klongs en partant du Wat Arun . On emprunte le klong Mon en réalisant une boucle par le klong Bangkok Yai. En fait, je n’ai trouvé que peu d’informations sur cette balade *et je n’ai certainement pas suffisamment approfondi le sujet et je le regrette aujourd’hui car ce que nous avons découvert trop superficiellement nous a vraiment enthousiasmé.

On découvre de nombreuses maisons sur pilotis dans un style thaïlandais le long de ces canaux. On en trouve de très jolies et bien entretenues mais aussi des taudis dans un état de délabrement avancé. Au détour d’un klong on tombe sur la « maison des artistes ». Située vers le Khlong Bang Luang, cette ancienne maison familiale, vieille de 200 ans, a été rachetée puis restaurée par un groupe d’artistes. On y est passé au pied sans malheureusement s’arrêter ( d’où le manque de préparation de cette balade) et c’est bien dommage car c’est un endroit atypique et bourré de charmes. On s’est dit que si un créneau s’ouvrait, on reviendrait ici profiter de ce lieu…. ou alors peut être à l’occasion d’un nouveau voyage.

On termine cette petite virée sur le klong Bangkok Yai un peu frustré ou l’on aperçoit un immense Bouddha.

Je n’ai malheureusement  pas pu retrouver le nom de ce Wat… mais je vais continuer mes recherches 

Après s’être restauré dans le quartier du Wat pho, donc sur l’autre rive du chao Phraya on entreprend de rejoindre le quartier de Talad Noï en traversant China Town et son magnifique marché aux fleurs.

Des fleurs à la récupération de ferraille…. Nos pieds commencent à être douloureux, mais déambuler dans ces petites ruelles est vraiment dépaysant.

Un petit arrêt récupérateur au Jack’s bar nous permet de profiter d’un joli coucher de soleil entre les tours au bord du Chao Phraya..

Ï 
9
mars

Ayutthaya est située à environ 80 km au nord de Bangkok. Cette ancienne capitale du Royaume du Siam est un gigantesque musée à ciel ouvert. Ses palais, temples et statues du Bouddha nous plongent dans une ambiance mystique et apaisante. Pour notre part, nous ne ferons que sept sites, les principaux, selon un programme établi par Joy qui nous organisait cette visite découverte en une seule journée .

Cette journée a une nouvelle fois débuté par une course contre la montre. Notre projet consistait de rejoindre Ayutthaya en train en partant de la nouvelle gare de Bangkok nommé « Krung Thep Aphiwat » et inauguré le 19 janvier dernier . Seulement traverser Bangkok à 7 h du matin en taxi et prendre un train dans un endroit inconnu relève de l’exploit. Nous avons terminé au pas de charge après une course effrénée à travers des rues de Bangkok en Tuk Tuk en slalomant entre les bus et les voitures. Quelle bonne idée a eu Brigitte de prendre un bolide bruyant a 3 roues car en taxi, nous n’aurions jamais fait l’heure.

La gare de Krung Thep Aphiwat appelée Bang sue

Départ du train a 7h30 précise, on est enfin installé dans notre voiture de troisième classe conseillée par la « communauté Thailandee » car dans ce type de voiture, les fenêtres sont grandes ouvertes et les ventilateurs au plafond tournent à plein régime ( il fait déjà très chaud)


Un retour d’un demi siècle en arrière  / prix du billet pour Ayuttaya 20 baths  soit  0,54 €

et surtout des vendeurs ambulants nous proposent régulièrement leurs produits le plus souvent alimentaires . Aussitôt assis, nous sommes pris en charge par une flopée de commères bruyantes, équipée de téléphone portable et prenant photos et vidéos à tout va et qui nous assomment de conseils pour voyager en train en Thaïlande. C’est extraordinaire, ils sont vraiment d’une gentillesse extrême…. Tout en somnolant, je m’imaginais la même scène à bord d’un TER en France … même le contrôleur s’est permis le luxe de poinçonner notre ticket en réalisant habilement des petits cœurs avec sa pince..

pour terminer notre épisode transport, il est venu à notre rencontre nous signalant quelques minutes avant notre arrivée que la prochaine gare était Ayutthaya…

La petite et très belle gare d’Ayutthaya est déjà en pleine effervescence. C’est super agréable car il se dégage ici un petit air de vacances.

En sortant sur le parvis, Joy et son Tuk Tuk nous attend équipée d’une pancarte sur laquelle étaient inscrits nos prénoms. Il nous présente Coaen, notre guide pour la journée.

Notre moyen de locomotion a Ayutthaya.

J’ai connu Joy grâce aux réseaux sociaux, recommandé par une touriste française qui avait utilisé ses services. Il était pris pour notre journée , il nous a spontanément proposé un de ses collègues, organisé la journée de visite et est venu nous accueillir à la gare …. C’est une belle rencontre.

Pris en charge par Coaen, nous avons quadrillé Ayutthayah et sa périphérie à la découverte des nombreux sites présents. Nous avons vraiment passé une journée merveilleuse , bien guidé car j’imagine à peine les successions de visites si on avait loué des vélos et même si le terrain est plat , il ne faut pas perdre de vue que le thermomètre affichait 34° tout le long de la journée ..

LE WAT YAI CHAI MONGKHON : construit à la fin du 16ème siècle pour marquer la victoire du roi Narusuasur un prince Birman, son nom signifie littéralement « le grand monastère de la victoire ». C’est une des merveilles d’Ayutthaya, avec son imposant Chedi de 62 mètres de haut et ces 135 statues du Bouddha ! Il est de bonne augure de lâcher une pièce au centre du puis situé à l’intérieur

LE WAT PHANAN CHOENG : situé en dehors de l’île principale, il aurait été construit 26 ans avant la construction officielle de la ville en 1351. L’intérêt principal de ce temple est une gigantesque statue du Bouddha, positionné assis, en méditation. Une légende raconte que peu de temps avant la mise à sac de la ville par les birmans, des larmes tombèrent des yeux de la statue

LE WAT MAHATTHAT : c’est l’un des temples les plus connus de Thaïlande et il est souvent représenté sur les guides touristiques. Le Wat Mahatthat tire son succès d’un cadeau de la nature… Une tête d’une statue du Bouddha logée dans les racines d’un vieux figuier qui, selon la légende, aurait recueilli et préservé la relique après un pillage de la ville par les birmans. Il est considéré comme l’un des plus anciens temples d’Ayutthaya.

LE WAT RACHA BURANA : c’est un temple de style Khmer qui est visible de loin avec sa grande Stupa (ou « Prang ») très bien conservé. Il a été construit en 1424 sur le lieu de crémation des deux frères du roi Sam Phraya, morts lors d’un combat à dos d’éléphants dans une lutte pour le trône après la mort de leur père, le Roi Phra Nakhon In

LE WAT PHRA SI SAMPETH : il s’agit du temple bouddhiste le plus important d’Ayutthaya. Il servait de temple royal juste après le Wat Mahatthat.,

LE WAT MONGHON BOPHIT c'est l'un des temples les plus actifs d'Ayutthaya. La structure du temple est grande et impressionnante et contient une énorme statue en bronze de Bouddha recouverte d'or. La statue mesure 12,5 mètres de haut et, avec la base, s'élève jusqu'à 16 mètres de haut et mesure 9,5 mètres de large.

LE WAT LOKAYASUTHARAM : c’est une gigantesque merveille ! Ce temple abrite un très grand bouddha couché de 37 mètres de longueur… C’est d’ailleurs le plus gros Bouddha couché d’Auytthaya. Construit de briques et de plâtre, sa main droite soutient sa tête apposée sur des fleurs de lotus.

LE WAT CHAI WATTHANARAM : situé sur les rives du Chao Phraya, il fut construit en 1630 en hommage à la mère du roi. Sa construction a probablement duré près de vingt ans, et l’on comprend aisément pourquoi quand on arrive sur les lieux… Ce temple est vraiment très vaste et plutôt bien conservé, ce qui fait de lui l’un des plus célèbres temples bouddhistes de la ville.

16h00, nous rentrons sur Bangkok complètement harassés … nous espérons ne pas vous avoir trop perdus avec toutes ces explications historiques…

10
mars

Depuis notre arrivée sur Bangkok et malgré la chaleur étouffante qui y règne, on ne trouvait pas le ciel vraiment bleu vacances et très rapidement la couleur grise l’emportait. Dans notre Saintonge, on n’est pas vraiment habitué à ce phénomène qu’est la pollution et il nous a fallu quelques jours pour se rendre à l’évidence au point que le sommet des tours n’était pas vraiment net. A priori peu affecté par les effets de ce mal écologique, on ira aujourd’hui passer la journée à la campagne, et plus précisément à Bang Krachao ou encore appelé le poumon vert de Bangkok. C'est l'un des endroits les plus verts où l’on peut se rendre en ville ! Si vert que le magazine Times l'a nommé « la meilleure oasis urbaine d'Asie » !

Non , ce n’est pas une radiographie  , mais une image satellite  de Bang Krachao…

Bang Krachao est une île artificielle entourée par la rivière Chao Phraya, située dans le sud-est de la ville. Elle est facile d'accès, et c'est probablement l'endroit le plus paisible de Bangkok, et le meilleur endroit pour faire du vélo ! C’est tout simplement une île incroyable !

Il y a 3 jetées différentes que l’on peut utiliser pour se rendre de l'autre côté de la rivière en petit bateau. Même si le trajet dure moins de 5 minutes, On a l'impression d'être à des heures de la ville ! Pour notre part, nous avons choisi la jetée appelée Wat Klong Toei Nok Pier. Les petits bateaux traversent sans cesse la rivière, et nous avons payé 10 bahts chacun pour traverser.

Pour nous déplacer sur l’île, nous avons choisi l’option vélo que nous nous sommes empressés de louer au débarcadère pour 80 baths (2,15€) pour la journée…. Attention, faut pas rêver , c’est pour un seul vélo… L’île est dotée de multiples pistes cyclables en très bon état. On peut également utiliser les petits pontons en béton qui se faufilent dans les mangroves. Ici, la prudence s’impose, car au moindre petit écart, c’est la sortie de route assurée et un plongeon dans la mangrove.

Quel pied ! la beauté du lieu est époustouflante et seuls le chant des oiseaux (le plus souvent invisibles) et le cri strident des cigales ( ça, c’est ce que l’on a pu imaginer) viennent troubler nos découvertes. Il y a aussi quelques petits restaurants locaux ou l’accueil est exceptionnel et où l’on peut se restaurer et prendre un verre et s'imprégner de la tranquillité des lieux.

Belle rencontre au Deep in bangkachao… 

On terminera notre balade par le parc Sri Nakhon qui est le véritable cœur du poumon vert ! C'est un parc incroyable et un endroit idéal pour faire du vélo car il n'y a pas de voitures autorisées dans le parc. Il y a une belle piste cyclable ainsi que de nombreux chemins de randonnées que nous n’avons pas eu le temps d’explorer.

Le parc est doté d'un joli lac, de ponts en bois, d'une forêt de mangroves et même d'une tour d'observation des oiseaux. Notre journée récupération se termine dans cette petite île sur le chao phraya, une balade incroyable au calme et pourtant si proche de la tumultueuse capitale. Ne dit on pas que Bangkok ne dort jamais…

Souvenez vous , lors de notre balade sur les klongs , on était frustré de n’avoir pu s’arrêter dans le quartier de la maison des Artistes et nous nous étions promis d’y revenir …et bien, c’est chose faite , en rentrant de Bang Krachao, on a demandé au taxi de nous déposer à proximité et découvrir ce très bel endroit.

Baan Silapin, de son nom en Thaï, ou The Artist House pour sa version anglophone, la maison des artistes est une ancienne battisse en bois niché le long d’un important khlong de Bangkok. l’endroit est parfait pour passer un moment au calme. De plus, se balader dans les petites rues environnantes permet de voyager dans le temps, dans un monde sans voiture où les canaux étaient les seuls voies d’accès.

Baan Silapin  un petit paradis tout plein de charme 

Et si nous terminions notre journée par une soirée à l’iconsiam. En fait c’est une immense galerie où l’on ne trouve principalement que des produits de luxe ( et en plus ce ne sont pas les soldes) . A savoir tout de même qu’elle se trouve au bord du Chao phraya et qu’ils mettent à disposition des navettes gratuites ( un vrai service public comme chez nous )pour amener sur place des clients potentiels, des amateurs de bons restaurants ou de fêtards des 4 coins du monde.. on vous rassure on a trouvé un bel endroit pour dîner ..

Hein ! les gars , on est pas bien là !
11
mars

Et voilà, ce matin nous quittons Bangkok pour rejoindre Amphawa. ville d’environ 55000 habitants située à 97 km de Bangkok. Elle est traversée par la rivière Mae Klong qui se jette directement dans le Golfe de Siam et bien entendu de nombreux canaux (klong) s’y raccordent en serpentant toute la région. Et si je vous disais que le samedi c’est jour de marché, c’est que nous avons prévu d’occuper notre journée à déambuler dans les deux principaux marchés de la région. Mais auparavant, il faut récupérer notre véhicule et sortir de Bangkok, ce qui à la vue de la circulation , n’est pas une mince affaire. Après 2 heures de route, nous arrivons sur notre premier marché nommé « le marché de Mae Klong ou le marché sur les rails ».Situé à 6 km d’Amphawa, le marché de Mae Klong est un marché qui attire un très grand nombre de touristes. Il faut évidemment y aller avant l’arrivée ou le départ d’un train pour le voir passer dans le marché !

C’est vraiment un spectacle unique où chacun connaît parfaitement son rôle .

Tout est réglé au millimètre… bien entendu, il y a plusieurs trains par jour… nous en avons vu deux pendant le temps où on y était

Bien entendu, nous nous sommes sentis obligés de déjeuner au buffet de la gare … toute une époque.

Après avoir déposé nos valises dans un charmant petit resort au bord d’un canal, nous nous apprêtons à rejoindre en fin d’après midi le marché flottant d’Amphawa. Il se situe au cœur de la ville. Des allées en bois surplombent le canal ce qui permet aux visiteurs de circuler de part en part du marché et d’accéder aux rues perpendiculaires où l’on trouve également de nombreux commerces. Le marché flottant a lieu du vendredi au dimanche, il commence à partir de 12h00, mais en début de soirée, l’animation est plus importante et le canal prend une autre dimension avec toutes les petites loupiottes des bateaux et des pontons qui s’allument.

Le clou de la soirée est la balade en bateau de nuit pour aller voir des lucioles. Il ne faut pas s’attendre à de très grosses lucioles lumineuses mais certains soirs, il paraît que les arbres sont de vrais sapins de noël mais que cela varie beaucoup d’un jour à l’autre. Par contre, le nombre de bateaux et la quantité de candidats pour ce spectacle aléatoire nous a fait renoncer et avons préféré le calme d’un petit restaurant au bord d’un canal à l’écart de la foule. Nous étions les seuls clients et les patrons ne savaient pas quoi faire pour nous être agréables … en fait, dans sa jeunesse , il était policier et est venu en France avec son épouse pour faire des stages professionnels du côté de Lyon. Ils en avaient profité pour faire un peu de tourisme notamment au Marché de noël de Strasbourg…. Mais il fait froid. On s’est séparé sur ces épanchements non sans nous avoir pris en photo devant la façade de leur restaurant… Et qui sait? À l’heure qu’il est notre poster prône peut-être en bonne place à l’intérieur de leur restaurant. C’était en tout cas, une excellente expérience et de braves gens.

Par contre, de notre côté, nous n’avons pas osé prendre de photo… mais nous les oublierons pas… 
12
mars

Ce matin , nous entamons notre descente vers le sud Thaïlande. Et notre première étape sera le Khao Sam roi Yot.

En route vers le sud… 

Ce Parc National dont le nom signifie « la Montagne aux 300 pics » , est un vrai petit bijou et même si l’attrait touristique principal de cette région est la grotte de Phraya Nakhon Cave, nous avons choisi de commencer notre découverte par le Bueng Bua Wood. Superbe endroit complétement retiré à l'ouest du parc. Ce lac appelé également Thung Sam Roi Yot, est une zone humide entouré d'une végétation luxuriante et de montagnes escarpées. La particularité de ce lac est qu’il est pratiquement recouvert de nénuphars, de roseaux, mais également de fleurs de lotus. Cette dernière est très importante dans la culture thaïlandaise et est considérée comme un symbole de pureté. Les fleurs de lotus commencent à fleurir début janvier et cela dure jusqu’à fin mars. En plus de la flore, il existe également une faune importante et notamment plus de 300 espèces d’oiseaux dont la sarcelle, l'aigrette, les hérons rouges etc… Nous avons donc loué un bateau pour une durée 1h30 environ pour en prendre plein le yeux, si le lotus se laissait facilement photographier, ce n’est pas du tout le cas des oiseaux…

Nous avons certainement pris une bonne centaine de photos de fleurs et d’oiseaux …

Pour les oiseaux, pas mal de déchets dans nos photos… voici celui que nous avons préféré mais que nous n’avons pas réussi à prendre

Nous avons pris notre déjeuner sur place puis repris la route vers notre hébergement dans le petit village balnéaire de Sam Roi Yot ou nous allons passer deux jours au bord de la mer..

Namaste resort …. A quelques dizaines de mètre de la plage… 
13
mars

Cette journée commence plutôt agréablement… lever de soleil somptueux, petit déjeuner agréable. Le propriétaire nous avait tout de même alerté.. la météo annonçait quelques gouttes de pluie , les premières depuis cinq mois. Il était heureux …. Et nous aussi pour lui, mais en priant Bouddha que la météo se trompe. Car aujourd’hui, nous allons visiter la perle du parc national de Sam Roi Yot , la célèbre Phraya Nakhon cave.

La prodigieuse grotte de Phraya Nakhon est un étonnant phénomène de la nature, et aurait été découverte par Chao Praya Nakhon Sri Thammarat il y a plus de 200 ans, lorsqu’il cherchait à s’abriter lors d’une grosse tempête. L’ascension vers la grotte au Palais Royal se fait de deux façons différentes. Si la grimpette de la deuxième partie est identique dans les deux cas, la première partie peut se faire soit en bateau ou à la force des mollets. C’est d’ailleurs cette solution que nous avons retenue, découvrir cette grotte grâce a nos guiboles.

Le ciel est menaçant, mais la beauté des paysages nous ôte toute lucidité 

Oui mais voilà, c’était sans compter sans la miss météo, car environ à moitié de la première ascension , le ciel s’est soudain obscurci et très rapidement, la pluie s’est mise à tomber drue et en moins de deux minutes , nous étions trempés de la tête aux pieds rendant l’ascension difficile voir limite dangereuse. Au point que nous avons pensé renoncer. Une petite halte de 15 minutes avant la deuxième ascension nous a quelque peu requinqué d’autant que la pluie s’est soudainement arrêtée. Avec une extrême vigilance, nous avons terminé l’ascension pour découvrir le fameux Palais Royal .

La grotte a été visitée par 3 rois de Thaïlande, le premier était l'ancien roi de Thaïlande très vénéré, le roi Rama 5 en 1890, le second était Rama 7. Le roi Bhumibol (Rama IV) a fait 2 visites dans la grotte de Phraya Nakhon. Les signatures de Rama 5 et Rama 7 peuvent être vues inscrites sur le mur de la chambre principale.

Ces lieux sont vraiment superbes et nos yeux se sont écarquillés plusieurs fois même si la pluie a quelque peu gâché la fête. En quittant la petite ville de Bang Pu, nous nous sommes arrêtés au très joli petit port de pêche prendre une dernière photo de ce petit paradis…

Le très joli port de Bang Pu… 
14
mars


Dure journée aujourd’hui, nous quittons le parc de Khao Sam Roi Yot pour Surat thani afin de prendre le bateau qui nous amènera sur l’île de koh Tao. Ce qui signifie beaucoup de kilomètres en voiture tout en sachant que la circulation est dense (voir très dense), nous savons que ce ne sera pas vraiment une partie de plaisir… Alors ce matin, lever aux aurores (6h30) pour profiter du sunrise de la plage de Sam Roi Yot …. On en verra d’autres mais celui de ce petit village si calme et si accueillant nous manquera …

Sunrise Sam Roi Yot… 

Il est vrai que ce joli coin de Thaïlande, nous a agréablement surpris. On savait que ce parc national était sur le podium des plus beaux parc de Thaïlande et que bien entendu les différentes curiosités nous enthousiasmeraient. Par contre, on avait pas capté que nous nous arrêterions dans de petits villages avec d’immenses plages désertes qui se soucient peu du tourisme de masse. ici pas de musique trop forte, ni de scooter pétaradant à longueur de journée, un vrai paradis à la campagne . Non, nous n’avons retenu que des sourires et un accueil débordant de la part de Michel et Poon , couple belgo- thaïlandais qui ont su nous accueillir au Namaste Resort. Les petits déjeuners servis dans leur jardin resteront inoubliables …

A noter l’originalité des petites cafetières thaïlandaises…. 

Ce soir nous serons loin d’ici ( 430 km nous attendent), mais nous garderons dans nos souvenirs Sam roi Yot et Namaste.

Ici, la vie s’écoule paisiblement …

Surat Thani, nous voilà. Comme on le pressentait, la journée ne sera pas inoubliable. Tout en descendant vers le sud, on est passé dans plusieurs endroits intéressants qui aurait mérité un petit arrêt. Mais on n’avait en tête d’arriver à notre hôtel le plus tôt possible pour profiter de la piscine.

15
mars

Encore une nouvelle journée de déplacement pas très agréable… Au menu de la journée, on se rend à l’aéroport de Surat Thani pour nous séparer de la voiture.

Puis on prend un bus qui nous amène au port de Donsak et monter enfin dans un speedboat pour l’île de Koh tao avec des arrêts très courts à koh Samui et koh Phangan.

Et tout ça pour une durée de cinq heures, donc pas très long, mais être balloté de la sorte n’est pas notre tasse de thé d’autant que le voyage en bateau est en speedboat, donc confiné à l’intérieur sans pouvoir bouger et avec les odeurs de Gas oil qui vont avec …. Mais bon , difficile de faire autrement, on est en vacances ….

On va donc sortir du lit relativement tôt 6h00, prendre un petit-déjeuner rudimentaire et profiter une dernière fois de notre hôtel et surtout de ses extérieurs.

14:30, l’île de Koh Tao. Pointe son nez. Nous accostons à Haad Maé Pier et débarquons avec une certaine appréhension. Les retours que nous avons sur koh tao ne sont pas tous très bons. Premières impressions: Nous ne sommes pas les seuls à être venus , car au port, il y a beaucoup de monde …. Et plutôt une population jeune… énormément de scooters, c’est dingue le nombre de gens qui ont le permis moto , car je rappelle que pour conduire ces engins , il faut impérativement le permis A et le permis international… je ne pense pas que ce soit le cas mais pas très important, les soucis arrivent juste en cas d’accident car pas d’assurance et on le sait bien ce genre de pépin n’arrive qu’aux autres. Mais ce qui nous a le plus impressionné ici, c’est la quantité de club de plongée . Koh Tao semble être la Mecque de la plongée, mais à ce rythme là, il va y avoir autant de plongeurs que de poissons sous l’eau. Bon on ne va pas se le cacher c’est touristique, voire très touristique.

On crapahute encore une petite 1/2 heure pour rejoindre notre resort qui nous l’espérons sera plus calme.


L’endroit est chouette et nous convient parfaitement. Bord de petite plage et piscine …on ne mourra pas de soif, il y a des bars à foison ni de faim , les restaurants ne manquent pas. Mais c’est plutôt calme, ce n’est pas le quartier le plus chaud de l’île

Il nous appartient maintenant d’arpenter les 4 coins de l’île pour découvrir les coins sauvages qu’il peut rester….

16
mars

Située dans le sud de l’île , Chalok Baan Kao Bay est la troisième plus grande plage de Koh Tao. Chalok Baan Kao est une petite ville calme et familiale. C’est ce que nous nous proposons de vérifier aujourd’hui.

Le plus complexe pour le moment c’est de se déplacer. Pas de voiture de location, tout plein de scooters, mais la loi nous les interdit ( permis A moto ) et même s’il n’y a pratiquement jamais de contrôle, on ne veut pas se retrouver à l’hôpital à payer des sommes astronomiques… Il y a bien le vélo , mais il faut un maillot à pois rouges pour réussir à gravir les côtes…. On avait quelques vues sur des vélos électriques, mais à priori, il n’y en aurait que cinq sur l’île donc, on a choisi , ce sera à pied, ce ne sera peut-être pas le plus sûr car les trottoirs font très souvent défaut, et quand ce sera vraiment trop compliqué, on fera appel aux taxi bétaillères (Pickup) pour économiser nos vieilles jambes.

Chalok se trouve à environ 45mn de notre hôtel, on n’est pas pressé et on va devoir passer par le port de Haad Maé pour une prise de contact avec le club de plongée… heureusement, nous l’avions choisi avant notre départ, car vu la quantité de club sur l’île, me connaissant, je n’aurais jamais pu en choisir un sans être sûr que le prochain au bout de la rue ne soit pas meilleur et moins cher .

A la vue des photos , on peut penser qu’il n’ y a pas de circulation, c’est un pur hasard.. en fait, c’est gavé de scooters..

Pour la photo ci dessus, le bon ski, ici sera nautique et non alpin… je n’ai pu m’empêcher de faire un petit clin d’œil à Ana & Ismael…

Pas loin sur la carte, les 3 km pour nous rendre à Chalok se font tout de même sentir… surtout que le soleil tape dur. Chalok est effectivement plus calme. De plus, il nous semble bien que le Covid soit passé par là, car plusieurs resorts sont désespérément clos et abandonnés. Néanmoins, cette très jolie baie nous plaît beaucoup et bien entendu on va étendre notre serviette sur ce sable blanc qui borde la baie, il nous reste juste à choisir la musique, car derrière la plage, chaque bar diffuse de la musique souvent très forte et pas toujours agréable pour un moment de tranquillité.

Cette baie est vraiment calme, il y a très peu de monde sur la plage.. tellement peu que quelquefois, on se demande si on a vraiment le droit de se mettre ici. Le seul désagrément que l’on puisse rencontrer, c’est la profondeur de l’eau ..nos heures de baignades correspondent aux marées basses et il faut faire une bonne centaine de mètres pour au moins avoir de l’eau aux fesses.

Déjeuner en bord de plage …. Une vue magnifique 

Après avoir déjeuner dans un resort bord de plage, on décide d’aller chercher notre bonheur pas très loin d’ici , à Tian Og Bay aussi appelée Shark Bay. La baie serait squattée par des petits requins pointe noire et de plus, ce serait un bel endroit. Google nous annonce 1,9 km et un accès relativement plat fini de nous convaincre… bon déjà , a la sortie du restaurant on s’est trompé de côté…. Ça a vite fait d’allonger notre parcours . Et puis, une certitude, il y a déjà quelques temps que l’ami Google n’est pas venu dans le coin, car depuis son dernier passage, les côtes ont poussé… enfin bref, on s’est rapidement trouvé dans le rouge …. Quand soudain, tout près de nous, on a entendu le mot magique «Taxi» …on ne s’est pas fait prier , on s’est engouffré dans un gros pick up réfrigéré contre la monstrueuse somme de 400 baths pour faire le dernier km… mais on ne regrette rien à la vue de ce qui nous attendait pour rejoindre la plage ..

Surprise, la shark Bay est une Baie privée , appartenant à un luxueux resort. Il a donc fallu s’acquitter d’un droit d’entrée de 200 baths/personne que l’on a réussi à diminuer de 50% car on était l’après midi…. Il faut quand même avouer que cette taxe nous donnait la possibilité d’utiliser les toilettes gratuitement ( Monsieur est trop bon )…

Allez, c’est vrai c’est beau …mais ici aussi , on a rencontré notre problème de marée, et on a point vu de bébés requins pointes noires ( ils faisaient la sieste), par contre , on a aperçu de très jolis spécimens de bouteilles en plastique jonchant le sable blanc de la plage. Il va falloir remplacer le terme droit d’entrée, par taxe de nettoyage de la plage, ce qui n’excuserait certainement pas cette manie de jeter ses détritus n’importe où ….

Différence de classe , tout le monde n’est pas logé à la même enseigne… 

Petite baignade , et bonne sieste faite , on se fait une raison et prenons le chemin du retour de notre hôtel.

Et bien entendu, tout ça à pied, mais quel bonheur de retrouver son environnement d’autant que là, il n’ést plus question de requins pointe noire, mais de sirène

Et puis notre petite plage n’est vraiment pas si mal ..

17
mars

Considérée comme une des plus belles îles du monde, Koh Nang Yuan est en réalité constituée de trois petites îles reliées par un banc de sable. Ses paysages époustouflants ont fait de Koh Nang Yuan la une des cartes postales vendues sur koh Tao..

C’est en rentrant de notre balade Digestive hier au soir , que nous nous sommes décidés à franchir le pas … car comme tous les paradis, il faut y mettre le prix. Tout d’abord, on souhaitait louer un long tail Boat privé et ce qui ne semblait pas possible la veille l’est devenu le lendemain matin à notre plus grande satisfaction. On embarque donc sur la plage de Sairee Beach avec Captain Thon. Mais attention tout est réglementé … tout d’abord la taxe d’entrée s’élève à 250 Baths / personne . Ensuite, à l’entrée , toutes bouteilles en plastique seront confisquées, écologie oblige , j’ai même lu quelque part que les serviettes pour s’allonger sur le sable blanc étaient proscrites, ils se seraient aperçus que de plusieurs tonnes de sable disparaissaient chaque année dans le tissus des serviettes … mais apparemment, l’interdiction a du être levée…Bon alors! Que faire sur ces îlots … bronzette, baignade mais surtout , le site est connu pour être un merveilleux spot de snorkeling… on a vérifié , c’est vrai que c’est plutôt pas mal et cette fois ci , on a aperçu des requins pointes noires ( Brigitte 2 , moi j’ai eu moins de chance je n’en ai vu qu’un seul). Il y a aussi un super view point . Mais ce qu’il y a le plus, c’est le monde , nous sommes arrivés à 9h 30 pour en repartir à 16h00… entre 10h30 et 13h30, l’île se transforme en enfer tellement c’est noir de monde … mais arrêtons là les discours pour laisser la place aux photos …

Captain  thon … 
9h30 , pratiquement que nous sur l’île que du bonheur… 
Nous n’avions pas amené de serviettes , mais ces chiliennes ont fait parfaitement l’affaire.. 
En route pour le point de vue… 
On a pris 12000 photos , souvent les mêmes … Mais dieu que c’est beau !
Et celle ci, c’est pour le fun… 

À regret, on a quitté ce petit paradis… on ne sait pas si c’est vraiment une des plus belles îles du monde, mais ce qu’il y a de sur , c’est ici que nous avons attrapé nos premiers coups de soleil 🥵

18
mars

Vous en conviendrez, venir à Koh Tao sans plonger relève du sacrilège. Et dieu sait si on a le choix … je serais curieux de connaître le nombre de club présent sur l’île , ça doit être énorme ( je vais essayer de me renseigner) . Et notre plus grande crainte , c’est sous l’eau … espérons qu’il y ait au moins un poisson / plongeur. Sans compter , qu’il va falloir une grosse vigilance de notre chef de palanquée car on est capable de repartir avec un club de koh Samui, l’île voisine. Il me semble que je vous en avais déjà parlé, notre choix s’est porté sur un club français répondant au doux nom de Pimpmydive…

Pimpmydive… 

et contrairement a ce que le nom laisserait penser on y parle le Franchouillard a 90%. Hum , que c’est bon d’ entendre la langue de Voltaire pour mes vieilles oreilles toutes abîmées..

Rendez vous est pris au club à Haad Maé à 9h30. Le contact est plutôt bon et nous sommes environ 12 plongeurs ce qui est sympa. Nous embarquons à bord du Black kraken.

Le. Bateau du club  

Le bateau est impressionnant. Tout est fait pour que les plongeurs s’y sentent bien et à l’aise …. Le matériel est déjà à bord, tu ne t’occupes de rien.

Plutôt sympa voire très sympa. Il y a même le compresseur à bord et les blocs sont regonflés entre deux plongées. Les palanquées se composent de 4 plongeurs et 2 instructeurs. Deux sites sont prévus au programme Mango bay ( nord de l’île ) et white rock ( nord ouest).

Mango Bay et white Rock … le breafing est fait ..On sait ou on va et ce que l’on va voir ..

Pour nous, c’est un grand retour, trois ans déjà que nous n’avons pas plongé et je ne vous cache pas qu’une certaine appréhension s’est installée. Je n’amènerais d’ailleurs pas sous l’eau le matériel vidéo et photo , car ça fait du matériel supplémentaire à gérer et je n’ai pas besoin de plus de stress. Les quelques photos que je vais montrer ne sont pas de moi mais c’est réellement ce que nous avons vu et c’était vraiment fabuleux, les couleurs extraordinaires et les poissons trop sympa ….. enfin c’est quelque chose de difficile à retransmettre, il faut le vivre pour l’apprécier.

Deux belles plongées très sympa… on avait oublié comme c’était beau. Retour de médaille, l’un comme l’autre on est fatigué … ça sent la sieste récupératrice cet après-midi. Avec un joli coucher de soleil pour le réveil quoi demander de plus …

Sunset sur Maé Haad 
19
mars

Ce matin , c’est de très bonne heure que nous nous rendons au club puisque le rendez vous est à 7h30. On a été averti que les sites étaient à 3/4 heure 1 heure de bateau … que c’était un très beau site et que la faune était plus grosse qu’hier.

Concentration  maximale !!  Rémy prépare mon matos…

On se retrouve très vite sur le bateau et en route pour Chumphon pinnacle, car c’est là que nous allons plonger . Au breafing , Olivier nous annonce que c’est un très beau site.

Pour lui , le plus beau de la région et ici on peut voir du gros. Et effectivement , on a vu d’énormes mérous ( on en a déjà vu d’aussi gros mais à Mayotte) mais ce qu’on n’ avait encore pas aperçu ce sont les barracudas géants, des barracudas oui, mais là, ce sont des spécimens pouvant mesurer jusqu’à 1,50 mètres de long et quand on connaît le regard aimable de ces bêtes là, ça fait un peu flipper, surtout qu’ils se déplacent en énormes bans … on a vu également des jardins d’anémones de toutes les couleurs avec les traditionnels petits poissons clowns mais ceux ci ne sont pas des némos, mais ils sont plutôt de couleur rose pale ..

Par contre, très peu de poissons lions comme dans d’ autres endroits ou nous avons déjà plongé, car ici, les mérous s’en occupent sérieusement, pas ou peu de lion Fish n’atteint l’âge adulte…

Les deux plongées ont été faites sur le même site . Chumphon pinnacle est un immense pinacle dont le sommet se trouve à environ 15 m de la surface et la base à 45 m .. pour notre part , nous sommes restés à 28 mètres ce qui est déjà bien assez . La visibilité était moyenne … on peut y voir également des requins baleines et quand Olivier nous a parlé de gros , on s’est mis à rêver .. mais point de requin baleine ce jour là et la grande question aurait été notre réaction ..

En quittant lc club, Olivier me dit « si vous venez demain, on plonge à Chaniers ».. Stupeur!! Comment Olivier connaît Chaniers ? En fait, Il connaît très bien Saintes , son frère bosse à la base aérienne et habite Chaniers et sa femme Aude est originaire de la Flotte en Ré … c’est dingue , on est à 10000 km de la maison …. Le monde est vraiment petit..🌏

Dès la descente du bateau, la chaleur nous tombe dessus, énorme difference avec l’air circulant à bord. Notre premier réflexe, passer chez la marchande de fruits faire des provisions ( et Brigitte en profite , elle n’arrête pas avec « regarde, ça ne coûte rien »

C’est bon et ça ne coûte rien …

Ensuite, il ne nous reste plus qu’à déguster tranquillement à la terrasse du bar … Quoi demander de plus ?

On est pas bien là ? 
20
mars

Dernières plongées de nos vacances… toutes les bonnes choses ont une fin et ce matin, elles seront à des heures de touristes puisque le départ est prévu à 10h00 ( on ne va encore pas déjeuner de bonne heure ) et non nous ne plongerons pas au moulin de la Baine à Chaniers mais tout près des 3 petites îles que sont koh nang yuan (vous vous souvenez, les plus belles îles du monde …. Pour les thaïs ). Maintenant, on fait un peu figure de vieux habitués tant le turn over de la clientèle est rapide … c’est quelque chose que l’on a remarqué à l’hôtel où nous sommes , les clients ne restent en général que deux ou trois jours, alors nous une semaine c’est une éternité..

Le matériel est prêt, il ne nous reste que les opérations d’usage et de contrôle à réaliser ….c’est vraiment le pied…. Aucun bloc à transporter..

Bon tout est ok !  👌

Et si jamais , on a des difficultés , le petit rasta de service ( on ne connaît pas son prénom) est là pour nous aider , il est vraiment Adorable.

Toujours la , pret a nous aider… 

Le breafing est fait , on connaît les deux sites et ce que nous devrions voir .. deux plongées « faciles » à environ 20 mètres . Ce matin, encore, j’ai hésité à amener ma go pro et je commence a le regretter surtout que le plongeur qui sera avec nous, nous annonce que la première plongée , il l’a déjà faite la veille et qu’ils ont vu un requin baleine qui se laissait photographier comme un touriste … suis trop vénère … enfin il m’a promis que si on le revoit il me passe la vidéo …

Japanese garden & twins Peaks…

Deux très belles plongées avec une flore magnifique. Le Japanese garden est un véritable jardin de coraux ressemblant à des roses des sables. Il y a beaucoup de poissons de récif sur le site tel que des sergent-major, des demoiselle, des fusiliers, tous occupés à vaquer à leurs occupations quotidiennes.


Les twins peaks , quand à elles , nous ont montrées une flore tout en couleur .. vraiment splendide ou évoluent également de nombreux petits poissons de récif. Un véritable aquarium

Point de requin baleine aujourd’hui, quel dommage , ça m’aurait pourtant bien plu … Mais qui sait? Cela nous fera peut être revenir à koh Tao..

Nous faisons nos adieux à Aude et Olivier en les remerciant vivement de leur accueil et de leur professionnalisme.. et qui sait peut être bientôt à Chaniers … l’après midi s’écoule entre piscine et plage . Au moment du coucher de soleil , nous ne pouvons nous empêcher de prendre une multitude de photos et vous en faire profiter..

Tout cela va nous manquer…. 
21
mars

Aujourd’hui, nous avions prévu une virée à Mango bay en Taxi Boat. En fait, c’est la meilleure façon de se déplacer sur l’île pour rejoindre les différents points à voir car par la terre ,c’est souvent compliqué et à réaliser en voiture tout terrain.

En bateau , il est souvent organisé des voyages à la journée ou l’on peut faire le tour de l’île avec des étapes pour faire du snorkeling. Ce type de déplacement ne nous intéresse pas du tout car on a l’impression d’être en voyage organisé , il ne reste que le taxi Boat privé qui te dépose ou tu veux … c’est mieux mais beaucoup plus onéreux.. ayant fait Mango bay sur un site de plongée , on a pensé que l’on allait griller toute une journée sur cette petite plage sans ombre .. on a donc annulé pour nous consacrer à Sairee Beach , la plage la plus touristique de l’île tant décriée dans les guides touristiques. On veut se faire notre propre opinion car à première vue, ce n’est pas si diabolique que ça.

La très longue mais néanmoins  magnifique plage de Sairee..

Sairee Beach est la plus longue plage de l’île avec ses 1,8 Km de long, mais certainement aussi la plus étroite et à marée haute , il ne reste qu’une petite bande de sable blanc entre la mer et les bars restaurants qui s’étirent tout au long de la plage avec bien entendu, les très nombreux clubs de plongée présents dans le village . A propos , je vous avais dit que je me renseignerai sur le nombre de club présent sur l’île … et bien , à priori, ils seraient au nombre de 70 .. ce qui est énorme et assure la principale activité de koh tao… Pour en revenir à notre plage, bien entendu, elle s’élargit à marée basse , mais par contre il y a très peu d’eau ce qui en fait une excellente plage familiale et sûre pour les enfants. Pour ce qui est de la population en vacances, nous sommes très surpris, car nous pensions rencontrer un grand nombre de seniors. Ce n’est pas le cas , les touristes ici sont jeunes, voire très jeunes et avec une très grande majorité de filles. Pour clôturer le chapitre marée, on vous avouera que l’on y comprend rien , il ne semble que ce n’est pas comme chez nous.

A l’arrière de la plage, s’étire en parallèle une petite rue piétonne mais où les scooters ont accès … c’est assez sportif et plutôt énervant d’autant que je reste persuadé que ce serait beaucoup plus agréable sans ces deux roues ,d’ailleurs a certains moments de la journée , il n’y a plus de circulation et c’est plutôt agréable de déambuler dans cette petite rue commerçante. Pour notre part , nous avons shoppiné une petite partie de la journée et le reste du temps fait une sieste réparatrice à l’ombre des cocotiers, entrecoupée de baignades rafraîchissantes dans une eau avoisinant pourtant les 30 °. Le coucher de soleil pointe son nez vers 18h30 nous surprenant à rêvasser les yeux perdus vers l’horizon… un dernier cocktail au « Flowers » notre agréable cantine de la semaine et le chapitre koh tao se referme…

Oui oui… on les a bus !! 

Demain nous retournons sur le continent … l’île nous a surprise à notre arrivée et avec le temps , nous avons su créer notre petit paradis rien qu’à nous …on a vraiment adoré.

22
mars

Le réveil ce matin est à 7:00.. Aujourd’hui n’est pas vraiment un jour de vacances mais plutôt une journée transit. Notre programme immédiat: rejoindre le port de Maé Haad pour embarquer sur un speed Boat de Lomprayah.

Embarquement  Mae Haad  sur Koh Tao 

Nous levons l’encre à 9:30 pour un itinéraire qui peut faire rêver… ce sera tout d’abord koh Pha Ngan, puis Koh Samui … voilà pour les îles.

Nous débarquons sur le continent à Donsak Pier , pour monter dans un bus et prendre la direction de Surat Thani et de son aéroport qui sera le terminus de notre voyage pour une durée de 5h00 à 5h30. Ensuite, nous avons loué un véhicule pour nous rendre dans une petite ville du nom de khanom . Les guides touristiques décrivent khanom avec des plages paradisiaques dignes des plus belles îles de Thaïlande, avec des dauphins roses, un spa naturel de poisson et un seul feu rouge dans la ville, au moins pour cela, Khanom est une destination à découvrir et resterons deux nuits dans ce petit paradis.

Après avoir récupéré notre véhicule , nous avons rejoint khanom , heureux que le voyage du jour soit pratiquement terminé , sur une très belle route sans circulation et surtout dans une végétation luxuriante et propre . Nous avons donc trouvé le seul feu tricolore de khanom … au rouge et je vous assure qu’il est long à passer au vert et stoppé notre véhicule devant le petit resort de cambrousse nommé Hallo villa ..

Hallo Villa Khanomg 

allez, on l’avoue .. petite déception, car on pensait être à 100m de la plage et en fait, nous n’en sommes qu’à 2,7 km ( merci Booking) deuxième point noir , le resort se cache dans une sorte de petite jungle plutôt sympa avec des bungalows sur pilotis au bord d’une mangrove…. Horreur, ça va être gavé de moustiques et puis le logement plutôt vieillissant, voire limite propre, ça nous achève …. On s’installe rapidement et allons sur le bord de mer rechercher un restaurant les pieds dans le sable …. Devinez? On a trouvé … très classe, très cher ( on a eu une facture avoisinant la semaine à Khao Tao …

La couleur du sable même la nuit carrément  bluffante…

On a pas pu résister au petit cabernet bien frais …. On a Adoré

23
mars

Nous avons fait notre deuil des dauphins roses …. Trop compliqué à organiser en si peu de temps et en plus une rencontre avec ses bestioles reste très aléatoire et puis demain nous serons à KhaoSok, peut être y verrons nous des éléphants roses. Mais pour le moment, nous allons essayer de découvrir Khanom tout au long de cette journée.

Tout d’ abord , petite rectification concernant notre lieu de repos. Ça n’enlève rien à la vétusté de notre bungalow, mais hier au soir nous l’avions vu peut être plus sombre qu’il ne l’est vraiment. Nous avons donc passé une bonne nuit réparatrice bercés par le doux chant du Gecko. Puis, ce matin, nous avons pris notre petit déjeuner sur la terrasse arrière de notre bungalow, celle qui donne sur la mangrove.

Vue magique de notre terrasse donnant sur la mangrove. 

Quel spectacle ! Au lever du jour , le calme y règne en maître. Quelques chants d’oiseaux retentissent dans cette végétation luxuriante sans pouvoir déterminer exactement leur provenance. Petit à petit, la nature s’éveille, on commence à percevoir des vols d’oiseaux, des aigrettes et de magnifiques hérons, les pieds dans l’eau en train de prendre eux aussi leur petit déjeuner . Ce qui nous a le plus surpris, ce sont les cigognes, nous ne pensions pas en trouver là. Quel moment magique ! Suspendus au dessus de la mangrove à épier ces oiseaux évoluant dans un silence quasi absolu sans se soucier de nous .. le soleil s’élève lentement et ses premiers rayons de soleil contribuent à rajouter quelques degrés à cet atmosphère déjà chaud et humide. La cafetière y passera, nous refaisons le monde tandis que bientôt quelques mainates se risquent sur la terrasse, de plus en plus près , pour nous grappiller quelques miettes de pain de mie.

Nous découvrons maintenant le parc luxuriant du resort où l’arbre du voyageur a une place de choix près dès bungalows et de la piscine.

Tout nous attire l’œil et nous nous mettons à imaginer la transposition de cette végétation là bas , chez nous … c’est malheureusement impossible, mais rêver fait du bien. Nous utilisons largement la piscine en faisant de nombreux aller retour entre l’eau et les transats tant le soleil est chaud.

Nous sommes maintenant au milieu de matinée, la vie reprend dans le resort, les jardiniers ramassent les feuilles discrètement, le personnel vaque à leurs occupations quotidiennes sans un bruit , quelques touristes nous rejoignent au bord de la piscine .. nous remettons de quart d’heure en quart d’heure notre départ pour la découverte de la côte … j’ai lu quelque part qu’il n’y a grand chose à faire à khanom sinon que de se reposer et de laisser s’égrener lentement le temps….

Peu avant le déjeuner, nous nous éclipsons de notre paradis et allons découvrir la magnifique plage de sable blanc que nous propose la région. Elle est longue d’environ 8 Km. Splendide, c’est le seul adjectif qui nous vient à l’esprit lorsque nous découvrons le bleu de la mer et le blanc de la plage.

Eau turquoise et sable blanc  

Le pire , c’est que c’est absolument désert , il n’y a personne, nous permettant de croire un instant que nous sommes sur une île déserte. Afin de réaliser nos souhaits du moment , dénicher un petit restaurant sympa et une plage avec des cocotiers pour une petite sieste ombragée . Nous reprenons notre voiture et prenons la route en direction du sud tout en faisant quelques arrêts de temps en temps et débusquer ce que nous recherchons …. Phlai Dam beach sera notre eden de l’après midi. Très joli restaurant ombragé en bord de plage avec un très beau jardin et cerise sur le gâteau quelques transats sur la plage.

Bel après midi en perspective … 

Comme très souvent , le restaurant est comme la plage, désert. On se demande comment ils font pour vivre, car ce n’est pas la cohue, loin de là, on suppose que la période n’est pas propice aux vacances et que de toute façon le tourisme international est quasi inexistant. La station balnéaire s’éveille peut être le week end avec les thaïlandais. Pour nous, ce n’est pas grave, on aime autant être comme des Robinsons.

Avant de rejoindre Hallo villa, nous transitons par le centre de khanom qui nous semble être en pleine effervescence en cette fin de journée.

Notre séjour a khanom se termine, c’était juste un petit aperçu qui mérite un approfondissement… il ne s’agit pas de rester dans ce coin des semaines entières , mais 3 à 4 jours seraient très bien pour s’imprégner de cette vie locale si calme, mais aussi, si authentique…

24
mars

Nous quittons ce matin khanom qui nous avait quelque peu déçu à notre arrivée et tant enthousiasmé par la suite. Nous avons été séduits par son authenticité, sa beauté et son calme…

Nous le laissons à regret pour rejoindre KhaoSok, toujours situé dans la province de Surat Thani , à 200 km vers l’ouest . KhaoSok était une étape importante de notre voyage avorté de 2020.

Ce coin sauvage nous a tellement été vanté par le blog Thailandee.com qu’il nous tenait à cœur de le remettre au programme 2023. C’est un des parcs nationaux de Thaïlande le plus époustouflant en terme de paysages grâce au grand lac Choew Larn créé artificiellement avec la construction du barrage Ratchaprapha Dam et ses pics de calcaire plantés dans l'eau qui n'est pas sans rappeler la Baie d’Halong au Vietnam. Le parc national de Khao Sok, créé en 1981, gère, avec 739 km carrés la plus vaste forêt vierge du sud de la Thaïlande. Sa jungle est une des plus vieilles forêts tropicales humides du monde et serait même plus ancienne que la forêt amazonienne. Côté faune, les stars se sont les gibbons et les éléphants sauvages et côté flore, la rafflesia qui est la plus grosse grosse fleur du monde que l'on trouve dans le parc de décembre à mars. Influencés par Mike Thailandee, notre choix s’est donc arrêté sur le KhaoSok Paradise resort de Somchai Piripat et sur un package de 3 nuits.

Dans ma tête d’ aventurier débutant, je m’attendais à évoluer dans une jungle profonde , seul au monde et loin de tout… la nature a l’état brut quoi! Mais ce n’est pas tout a fait ça … des hôtels, on a le choix ,il y en a partout, des touristes aussi d’ailleurs. Enfin un peu surpris par autant d’activité… nous prenons contact avec l’accueil de notre resort et aussitôt sommes pris en charge pour établir notre programme d’activité des prochains jours. Autant étions nous conscients que le burn-out n’existait pas a khanom, qu’ici, on se rend vite compte que la vie trépidante de notre époque est bien là… et que cette fois ci , nous allons péter un câble surtout si la jeune femme qui s’occupe de nous ne ralentit pas son flot de paroles en anglais à accent Thaï .. Bon , moi l’english ce n’est pas mon fort, mais même ma major de promotion Duolingo avait un peu de mal à suivre … enfin après plusieurs brouillons, on arrive à monter un programme qui tient la route ou plutôt l’eau, car une très grande majorité de nos découvertes se feront à canoë .. aussitôt validé , nous prenons possession de notre cabane perchée à la cime des arbres ..

Bon, pas tout à fait la demeure de tarzan car équipée de l’eau chaude , de la Clim, d’un ventilo sur la terrasse et même d’un grand écran plat … Quelle aventure ! Nous déjeunons dans la foulée et nous nous retrouvons assis dans un canoë à descendre une petite rivière sans beaucoup d’eau.

Voilà c’est fait, nous venons de quitter la civilisation ,tout est redevenu calme et luxuriant. Notre guide nous fait découvrir la vie au bord de la rivière où on peut y voir des pêcheurs avec des filets …. Des grands mères entrain de se laver ou de se rafraîchir …

d’un seul coup, nous venons de faire un bond en arrière de plus d’un siècle, on ose même plus sortir nos smartphones pour prendre des photos de peur de perturber ces gens …. Soudain, notre guide veut nous offrir un café .

Pourquoi pas! Nous descendons à terre et nous nous enfonçons légèrement dans la jungle pour y découvrir un petit campement, notre guide rallume un feu de bois et se met à faire bouillir de l’eau dans un tube de bambou.. alléché par l’odeur, deux autres canoës nous rejoignent et dégustons ensemble, au choix, café, thé et même chocolat tout cela servi dans des tasses bambous… un bien agréable moment de convivialité… nous rentrons à notre cabane , nous remettre de toutes ces émotions ..

The Queen est couronnée  

Une douche rafraîchissante, un repas réconfortant et hop , on repart pour un nouveau trek en canoë sur la rivière KhaoSok, observer la vie de la jungle la nuit…

On y voit pas grand chose… 

Qu’avons nous vu ? Tout d’abord, pas grand chose car il faisait nuit et même nuit noire…équipés de lampes frontales, nous n’arrêtons pas de scruter tantôt la cime des arbres , tantôt les rives de la rivière …. Le premier animal sauvage que nous avons réussi à apercevoir furtivement est une jolie petite grenouille qui aidée de ses congénères nous accompagne par leur chant tout le long de notre balade. Ensuite ce sera des énormes araignées que nous découvrons car leurs yeux brillent dans la nuit. Soudain notre guide aperçoit toute une famille de petits singes macaques dormant à la cime des arbres … on se demande encore comment ils font pour ne pas tomber. Tout en observant les singes , le faisceau de la lampe de notre guide s’arrête sur plusieurs serpents allongés sur les branches . Ce sont des serpents de mangrove qui sont bien entendu vénéneux mais à priori pas mortels ..pas trop rassurés tout de même… Le guide nous demande d’éteindre nos lampes , nous continuons à descendre la rivière en aveugle. Il rallume soudainement sa lampe et on aperçoit dans l’eau, tout près du canoë , un serpent de plus d’un mètre traverser la rivière , plus rien ne dépasse du canoë , le serpent continue son chemin et disparaît dans les herbes … notre première expérience de la jungle . On rentre à notre cabane dans les arbres en n’oubliant pas de verrouiller toutes les ouvertures …

25
mars

Ce matin, nous partons pour le clou de notre périple à KhaoSok, le fameux lac Cheow lan (on peut avoir plusieurs orthographes, (il en fallait une, j’ai retenu celle-ci ). Tout d’abord, un peu d’histoire et de géographie.

Depuis 1980, le Parc National de Khao Sok, avec une superficie de 740 km², protège la plus ancienne forêt tropicale vierge et humide du monde, mais aussi le lac artificiel de Cheow Lan. Ses paysages sont caractéristiques, avec de nombreux pitons de calcaire Karstique couverts de forêt dense et culminant parfois à près de 100 mètres d’altitude et une partie inondée sur 168km² lui donnant une certaine ressemblance avec la baie d’halong au Vietnam.

La jungle abrite ici une flore et une faune abondante. La forêt vierge abriterait des gibbons, des léopards, des tigres, des éléphants, des buffles des serpents et de nombreuses espèces d’oiseaux. On peut aussi y trouver la rafflésie, qui est la plus grande fleur au monde, mais très rare.

Après le petit déjeuner, nous rendons notre cabane dans les arbres et à 9h00 nous embarquons à bord d’un van d’une quinzaine de personnes…

Après quelques kilomètres, nous nous arrêtons à nouveau sur un parking de resort, pour cette fois, embarquer à bord d’un bus d’une cinquantaine de personnes. Je viens à l’instant de comprendre comment fonctionnent les resorts du coin. Ils proposent des packages de plusieurs excursions et s’empressent par la suite de les fourguer à des sociétés organisatrices pour planifier les différentes sorties…. En fait, exactement tout ce que je déteste .. adieu excursions personnalisées encadrées par des guides francophones tant vantées par internet et par le propriétaire du resort . Est ce l’effet Covid ou du business malhonnête, nous ne le saurons jamais … et ne chercherai pas à creuser pour en savoir plus, mais nous engrangeons de l’expérience. Nous nous retrouvons donc dans notre bus avec une population jeune , voire très jeune ( aux alentours de 25 ans) … s’ils ne peuvent plus voyager en retraite, ils le font avant de travailler .. tout ça dans des allures de colonie de vacances encadrés par des moniteurs vociférant des conseils en anglais Thaïs ( et tant pis pour les autres, ils n’ont qu’à suivre le mouvement en espérant ne pas s’être trompés). Après une heure trente de voyage, on s’arrête dans un marché local.

Voyons, voyons de quoi avons nous besoin ?

L’objectif est de nous faire acheter des produits locaux. Encore un quart d’heure de route et nous arrivons au port où sont déjà présents des dizaines de bus ….

Ce n’est plus la colonie mais plutôt un déplacement de population .

J’adooore !!!! 

Là encore , on est divisé et rangé en plusieurs groupes afin de nous diriger vers le Bon long tail Boat qui nous débarquera au bon hôtel flottant. Nous sommes maintenant quinze … des jeunes, mais pas que. En remplissant une fiche de présence, on se rend compte que nous sommes les plus vieux, ça fait toujours plaisir…

Encore une heure de navigation et enfin on arrive à notre hôtel flottant. La pression retombe lentement pendant le trajet où nous commençons à découvrir de sublimes paysages.

Ça commence effectivement à bien nous plaire … 

On arrive au village flottant, notre bungalow est très joli, la piscine olympique et le personnel très gentil… je sens qu’on va être bien, mais il faut quand même en voir pour mériter un bout de paradis…

Seuls au monde … enfin presque  

Baignades, déjeuner, baignades, nous repartons dans l’après midi pour un petit trek dans la jungle tout en découvrant les merveilleux paysages.

A la tête de Brigitte, on se demande si l’eau n’est pas trop froide … mais non, je vous assure que ce n’est pas le cas 

On accoste sur un îlot et commençons à grimper dans la montagne dans le lit d’un torrent à sec. Il fait une chaleur humide .

Le guide nous aide à découvrir la faune , qui ici se limite à quelques araignées, un serpent pas très coopératif ( il se cache dans un trou , et on aperçoit que sa tête ) et un lézard volant appelé aussi draco volans.

Le lézard volant …

Auparavant, on avait aperçu du bateau quelques macaques et un aigle, enfin ça lui ressemble mais c’était un rapace .

Nos hôtes avait dans l’idée de nous faire assister au coucher du soleil , aussi nous traînions au fil de l’eau le long de Iles, histoire d’apercevoir quelques animaux. La chance nous a permis de voir un sanglier vraiment sauvage car on a pas eu le temps de dégainer les appareils photos et surtout un animal que nous ne connaissions pas, mi buffle mi bison et qui s’appelle le Gaur.

Le Gaur … 

Il serait le plus grand des bovidés sauvages et l'un des plus majestueux, avec une belle robe sombre et luisante rehaussé de guêtres blanches. Une montagne de muscles qui ne posséderait qu’un seul prédateur, le tigre…

Le jour devient de moins en moins lumineux, le soleil rougit de plus en plus. Nous débarquons sur un petit îlot désert pour assister à un sublime spectacle dans un endroit magique.

Après avoir immortalisé l’instant, la nuit nous enveloppe rapidement , nous rentrons tranquillement à l’hôtel flottant tout en ayant en tête les magnifiques images emmagasinées de la journée…

Petite précision, notre feuilleton photos va ralentir sa diffusion … car dans ce paradis…. Pas de téléphone, pas d’internet …. L’électricité? Le minimum et encore que du 12 volts….. on ne peut pas recharger… le monde d’avant, quoi ! Plusieurs participants auraient menacés de se suicider🤪

26
mars

Images sublimes dès ce matin de la terrasse de notre bungalow. Le lac s’eveille Lentement. Les sommets environnants sont tout embrumés, mais le soleil force le passage en nous donnant de belles couleurs …

Les couleurs du lever de soleil sur le lac sont sublimes … 

On est content d’être là et heureux d’avoir passé une nuit sur le lac .

Le village flottant reprend vie petit a petit, quelques plongeons par ci par là pour se réveiller.

A 7h00 nous repartons à nouveau découvrir le lac en quête d’animaux léve tôt et faire le plein d’images nouvelles . Quelques macaques montreront leur bout de leur nez .

Nous rentrons à l’hôtel prendre le petit déjeuner et faire nos bagages mais cela est très vite fait car nous avions selon les consignes, amené le strict minimum…. La fin de ce merveilleux séjour approche… avant de repartir, nous allons visiter la grotte du diamant ou l’on peut apercevoir des stalactites et stalagmites impressionnantes.

Les araignées, les chauve souris et les serpents cohabitent ici , peut être sont ils les gardiens des diamants.

Des paysages extraordinaires 

Pour notre part, nous n’avons aperçu que les deux premiers.. Mais Brigitte a découvert des fleurs inconnues… en réalité, elle a bien fait rire notre guide , car il s’agit d’œufs d’énormes escargots …

ici , c’est un mélange de jurrasik Park sans les dinausaures et d’avatar sans les Na’vis ….

C’est tout simplement Choew Lan.

Nous rentrons au port et faisons le chemin inverse.

Nous retrouvons le KhaoSok Paradise et ses jolies petites cabanes perchées dans les arbres. Une petite douche réconfortante et nous rejoignons l’accueil de l’hôtel où Brigitte va assister à un cours de cuisine thaïlandaise. Et comme, il n’y a pas foule pour ce genre d’activité, ce sera un cours particulier.

Génial ! A l’issue du cours , les produits cuisinés par Brigitte sont mis de côté pour que nous les dégustions au dîner .

Appétissant non ? 

Pour terminer cette journée bien animée, nous allons déambuler dans le village de KhaoSok qui s’étire de chaque côté de la petite route .

Ici tout est simple et paisible. Un petit cocktail à l’happy hour pour nous ouvrir l’appétit sera le bienvenu .

Maitaï". 
27
mars

Ce matin et pour clôturer notre volet khaosok, une activité éléphant nous est proposée que nous avons accepté avec joie .Tout d’abord c’est tout de même un animal impressionnant et ensuite, on avait promis à Ana & Ismael quelques photos des pachydermes.

Nous sommes allés au KhaoSok’s éléphant nature Park, ou Mr Mew et sa famille ont extrait d’exploitations forestières où ils travaillaient, Mali et Boonsap. Ce dernier a 50 ans et pèse 2 tonnes ( nous ne le verrons malheureusement pas car il a des problèmes de santé et a dû être mis sous surveillance. Mali, par contre est en pleine forme. C’est une femelle de 60 ans et pèse 2,8 tonnes. Nous lui avons donné à manger des bananes et autres fruits, qu’elle avale très rapidement, de mémoire , il me semble qu’elle ingurgite environ 160 kgs de fruits par jour. Puis nous lui avons donné son bain dans la rivière… Elle adoooore !! L’espérance de vie d’un éléphant varie entre 80 et 90 ans selon le travail exécuté tout au long de sa vie . Mali n’est surtout pas sauvage et obéi au doigt et à l’œil de son maître. Elle est très douce mais ne peut pas être utilisée comme animal de compagnie à la maison . Les photos qui suivent parlent d’elle même , nous avons passé un très agréable moment en sa compagnie…

.

Au revoir Mali… et longue vie! 

Nos adieux à Mali étant faits, nous reprenons notre route en direction de la baie de Phang Nga un peu plus au sud et plus exactement de Bang Phat… petite cité musulmane vivant de la pêche. D’ici, demain , nous partirons en long tail Boat privé de Mr Bang pour une excursion de 3h00 vers les îles de koh Tapu (alias koh Bond, îlot ou a été tourné le film «l’homme au pistolets d’or »et également koh Panyi, petit village de pêcheurs sur pilotis qui s’est fait connaître il y a plusieurs années grâce à son terrain de football sur l’eau. Nous connaissons déjà cette excursion pour l’avoir fait en 2018 , mais c’est tellement beau que nous n’avons pu résister .

  Bang Phat: petit village de pêcheurs en mer d’Andaman  

Notre location est au bord la mangrove et nous pouvons utiliser gratuitement les canoës et le vélo … seulement la mangrove s ’est vite retrouvée à sec et il n’y avait qu’un seul vélo. Le thermomètre affiche 36 degrés, on a donc préféré utiliser la Clim .. par contre , il faut vous avouer que le logement n’était vraiment pas terrible voire pratiquement insalubre … mais idéalement placé et le proprio ( Mr Bang) très sympa … ça n’excuse pas tout , mais ce n’était que pour une nuit… le pompon , c’est que dès 20h00 au lendemain matin on a eu 3 coupures d’électricité et la température s’en ressent rapidement …

On était tellement  déçu  que l’on a pas pris plus de photo de notre logement…
28
mars

Nous avions rendez vous avec Mr Bang à 8h du matin au pier . Mais au cas où on se serait perdu, il est quand même passé nous chercher à 7h45 . Très bien, l’homme est ponctuel. On embarque sur le longtail Boat et levons l’ancre pour 45 mn en mer. C’est dommage, mais pour les photos, on se rend vite compte que nous sommes partis un peu tard .. les brumes de chaleur sont déjà présentes et les photos ne rendent pas terrible … j’avoue , c’est de ma faute, Brigitte pensait partir plus tôt , une 1/2 heure aurait peut-être été suffisant..

Nous prenons  la direction de koh Tapu 

Ces pitons karstiques sortant de l’eau … c’est tout simplement

L’effet de surprise est moins grand qu’a la première visite … mais on l’aime toujours notre petit îlot Bond … 

Khao Phing que l'on surnomme "l'Ile de James Bond" nous offre un décor de carte postale . La beauté de cette baie, c'est le Ko Tapu, ce haut rocher vertigineux qui s'érige à 20 mètres de haut, à près de 40 mètres de la plage.

Direction Koh Panyi . Ce petit village musulman flottant a été créé il y a environ deux cents ans par 3 familles de pêcheurs venues de Java en Indonésie. De nos jours, plus de 400 familles (près de 2000 personnes) vivent dans le village, toutes descendantes des premiers pêcheurs et de leurs familles.

L’histoire de son terrain de football l’a rendu très populaire : les garçons du village voulaient jouer au football, mais jouer au foot sur un village sur pilotis, n’est pas très aisé… lAu lieu de se décourager, les garçons ont construit un terrain de football flottant avec de vieux morceaux bois.

Depuis la construction  du premier terrain de foot , les choses ont quand même bien évolué à koh panyi, mais le terrain est toujou...

Nous déambulons dans les petites ruelles du village. Ici, les hommes pêchent, les femmes ont ouvert des échoppes pour profiter du tourisme..

Nous terminons notre belle balade matinale et rentrons au Pier de Bang phat. Nous faisons nos adieux à Mr Bang et continuons notre escapade souvenir vers Ao Nang .

29
mars

Nous ne dirons pas « enfin » mais nous retrouvons avec joie une vie plus moderne,

car Ao Nang est une très belle cité balnéaire grouillant de touristes, où il est agréable de Shoppiner dans les très nombreux magasins de bord de mer. Nous l’avons retrouvée tel que nous l’avions laissé en 2018. Cette fois ci, notre logement est plus conforme et confortable que le précédent …

On est vraiment pas mal … 

on a qu’une hâte maintenant c’est de prendre un long tail Boat et nous rendre à Railay et profitez de la superbe plage de poudre blanche avec ses eaux transparentes.

Les pitons karstiques en toile de fond nous ravissent … tout est réuni pour alterner baignade, bronzette ( a l’ombre des filaos, sinon on ne tient pas) , sieste et massage . Une vraie vie de retraités !

Sur les conseils de l’hôtel, on s’est trouvé un petit restaurant.. Génial !! Bon et pas cher . Du coup, on en a fait notre cantine .. ils ont même du vin … elle est pas belle la vie?

Avant dernière  photo , on voit bien que la salle d’attente est vide … faut dire qu’ils sont organisés les thaïs 
30
mars

Qu’il est bon de ne rien faire, de profitez de l’instant présent. On aurait pu s’organiser des excursions journée vers les îles environnantes tel que chicken Island ou encore Poda Island …. Ce ne sont pas les tours opérateurs qui manquent à Ao nang. Mais depuis bientôt un mois que nous galopons au travers du sud de la Thaïlande, on vous avoue que l’on s’est quelque peu émoussé et qu’un peu de farniente sur les magnifiques plages de la région n’est pas fait pour nous déplaire.. aujourd’hui, nous avons choisi Noppharat Thara beach pour le matin et cet après midi on se rendra encore plus au nord d’Ao Nang, une plage que l’on avait bien aimé en 2018, klong muang beach.

Hat Noppharat Thara se trouve au nord d’Ao nang. En fait notre hôtel se situe juste entre les deux, ce qui fait que nous avons le choix entre Ao Nang Beach au sud et Noppharat Thara au nord . Cette dernière est beaucoup plus calme et est plutôt résidentiel.


Noppharat Thara Beach  

Quand à klong muang Beach , c’est la plage d’un petit village situé à une quinzaine de kilomètres d’Ao nang .. quelques resort haut de gamme et un calme assuré..

Je vous avais parlé de notre Cantine du séjour d’Ao nang. Voici ce qui nous ai arrivé hier au soir en allant dîner. En arrivant au kodam Kitchen , il y a eu un gros orage avec éclairs et pluie violente pendant 45 mn . On était à l’abri à regarder ce spectacle désolant et surtout en se demandant où on allait pouvoir dîner

 .

De la pluie Pendant 45 mn et 15mn après l’arrêt de l’orage on dînait … c’est extraordinaire 
31
mars

Et oui, tout arrive! Cette journée du 31 mars va être consacrée à notre retour vers la capitale. Enfin pas tout à fait, car nous décollons de Krabi à 16h00 et nous laisse donc toute la matinee. On boucle les valises, et on part faire un petit tour sur le front de mer. Juste pour shoppiner un petit peu, mais surtout pour s’imprégner de la belle vue proposée.

 Comment oublier  cette vue .. c’est certainement ce qui va être le plus difficile 

Après avoir distribué encore quelques Baths aux commerçants du front de mer , on se rapproche de notre cantine. Allons dire au revoir au kodam kitchen ..


Il va nous manquer 

Nous quittons Ao Nang le cœur lourd et prenons la route pour Krabi , nous y laisserons notre voiture et prendrons l’avion pour Bangkok.

Circulation dense à Krabi… vite. ! On a un avion à prendre  

Un heure de vol et nous retrouvons la capitale.. on avait oublié qu’il y avait beaucoup de monde et qu’il y faisait très chaud … mais ici pas de plage ni de piscine pour se rafraîchir..

Nous retrouvons notre hôtel du début de séjour et petit à petit nos points de repère

Notre street food que nous apprécions tant à Bangkok 

Journée éprouvante , 21h30, je suis complètement cassé, on rentre à l’hôtel pour un repos bien mérité ..

Chao phraya by night … 
1
avr

On en avait tellement entendu parler , que l’on ne pouvait clôturer notre épopée thaïlandaise 2023, sans faire un saut au gigantesque marché de Chatuchak.

Ce marché a été créé en 1942, c’est le plus grand marché de Thaïlande et l’un des plus grands marchés du monde. Il a une superficie de plus de 110 000 mètres carrés et reçoit près de 400 000 visiteurs par week-end ! Il compte plus de 8 000 stands répartis en .27 sections. Bien sûr, il ne vont pas tous nous intéresser. C’est pourquoi je me suis procuré le plan , histoire de ne pas tourner en rond mais surtout de ne pas rater de bonnes affaires..

Une bonne 1/2 heure de métro et nous voilà pratiquement à l’ouverture du marché .

Et c’est heureux que l’on ai anticipé car déjà, les trottoirs sont noirs de monde. On s’engouffre dans le marché (heureusement couvert) muni de notre plan pour nous guider mais malgré cela , c’est un véritable labyrinthe et on a bien du mal à trouver ce que l’on cherche d’autant que les produits sont stockés à profusion .

Il y a dans ce marché des endroits totalement incroyables… 

Les allées sont maintenant noires de monde et on a bien souvent du mal à se frayer un passage … malgré la multitude de produits proposés, on a bien du mal à trouver ce que l’on cherche.

En fait , il faut venir ici sans idée préconçue et fonctionner au coup de cœur. Ce qu’il faut retenir: c’est un gigantesque marché, il y a beaucoup de monde, c’est certainement l’endroit qu’il faut réserver pour faire son marché aux souvenirs. Quoique j’ai un avis mitigé là dessus. On ne trouve pas tout ce que l’on cherche …. Ce n’est pas pas parce qu’il n’y a pas , mais simplement , on ne sait pas où il se trouve . Est ce comme il se dit, l’endroit le moins cher de Thaïlande? C’est sur, les prix sont bas.. mais il n’y a pas de différence énorme aves les prix pratiqués dans toute la Thaïlande. Il faut relativiser, un prix plus bas de 50 bath équivaut à un gain approximatif de 1€35 et en plus on marchande (par nature) pour gagner 10 Bath de plus …. Il doivent bien rire de nous même si le niveau de vie est bas . Mais il ne faut pas réfléchir à tout ça… on est venu, on a vu, on a fait des affaires, on repart content . Oui on repart , car il fait très chaud , de plus sous le marché recouvert la plupart du temps en tôle , c’et carrément irrespirable. Et comme c’est une journée « remember » , j’appelle un grab qui nous dépose une 1/2 heure plus tard dans le quartier de khaosan Road.

La rue Mythique de Bangkok… 

C’est ici le walking street le plus connu de Bangkok, mais auparavant, c’est aussi la rue mythique des Backpackers du monde entier qui venaient ici au tout début pour le commerce du riz et comme tout ce monde attire forcément des investisseurs, c’est ainsi que khao san a vu apparaître des commerces de chaussures, de vêtements , de bijoux et bien entendu de bars vociférant a longueur de journée de la musique des années 70 . C’est sympa, mais bruyant et pour ma part, je ne tiens pas le coup très longtemps dans ce type d’endroit. Une bière bien fraîche et on décide de rentrer dans notre quartier de Saphan taskin par le chao praya en bateau. Et pour cela on emprunte à pied le quartier Rambuttri

… j’avais déjà entendu parler de ce quartier en bien. Pourtant à proximité de khaosan , c’est un bel endroit calme qui s’éveille gentiment en soirée. On a vraiment apprécié et pour prolonger notre découverte, on fait appel au massage de pied dans la rue à un prix défiant toute concurrence…

A force de marcher, on apprécie le traitement…. 

c’est le pied ! On ne peut pas dire mieux . Puis descente du Chao Phraya au crépuscule, les monuments s‘allument les uns derrière les autres… une véritable croisière touristique pour 30 Bath .. qui dit mieux.

Même le Wat Arum semble nous saluer pour notre départ … c’est magique ! On descend à iconsiam, ou comme chaque fin de semaine fait une fête d’enfer avec des cerfs volants lumineux volants autour des gratte-ciel.

Fin de semaine  a ´l iconsiam …

Notre hôtel n’est plus qu’à quelques centaines de mètres, la vision d’une bonne douche revigorante est plus forte … on rentre…

Et bien non ! Figurez vous … laisser Bangkok nous pèse un peu. Alors après s’être refait une petite santé, nous reprenons le chemin du Pier de Sakorn, d’où l’on pourra prendre une navette gratuite ( offerte par le riverfront - l’asiatique) et profiter de notre dernière soirée à Bangkok. Le Riverfront est un immense parc commercial où tout est illuminé et féerique, il y a même un centre Disney.

Du beau et du très beau… endroit  magique…

Mais l’attrait pour nous sera surtout de très jolies boutiques et de nombreux restaurants magnifiques où pour la plupart des orchestres jouent en terrasse . Malheureusement, le son est beaucoup trop fort pour nous , mais rassurez vous, on a tout de même trouvé de quoi nous restaurer à peu près au calme … encore un bon moment passé dans cette ville, pour une soirée d’adieu ( au revoir) . Nous revenons à notre hôtel vers 23h30 …

Même le Riverfront  nous salue pour notre départ… 

il y a bien longtemps que je ne m’étais pas couché aussi tard…

3
avr

Vous l’aurez compris, cette étape sera la dernière de notre baladescapade Thaïlandaise.. nous espérons qu’à la lecture de ce carnet de voyage, nous vous avons fait rever … ce n’était pas vraiment le but, mais à la vue de notre époque actuelle , on a bien besoin de s’évader un peu …

7h00: c’est marrant, on pensait que cette journée allait être triste .. et bien non, le soleil s’est levé vigoureux comme chaque jour et la chaleur est toujours bien présente . Donc dans un premier temps, on boucle nos valises pour profiter un maximum de cette journée, puisque notre avion est a 21h00.

On va donc utiliser cette journée pour vadrouiller dans ce quartier, que nous ne connaissons pas parfaitement. Chaque petite ruelle est une nouvelle découverte …

Bien entendu , L’iconsiam étant à proximité, nous déambulerons une grande partie de la journée, comme de très nombreux thaïs, dans les multiples allées et étages du centre commercial.

Peut-être est-ce la fraîcheur ( presque froide ) du lieu qui en fait une sortie dominicale. Après avoir apprécié nos derniers Pad thaï et fried rice de notre voyage, nous dépensons nos derniers Baths et surveillons l’heure pour ne pas avoir à courir par la suite.

Nous récupérons donc nos bagages à l’hôtel et notre voyage retour commence.. bateau, metro, Arl et aéroport, cette fois ci les vacances sont belles et bien terminées.

Au revoir  Bangkok…

Paris nous voilà! Le voyage en avion a été correct, un peu speed à Doha pour la correspondance , mais dans les temps … commence maintenant la dernière partie de notre voyage retour, pas la plus simple puisque nous avons des trains de supprimés. On arrivera simplement 2h00 après l’horaire prévu et puis pour simplifier le voyage , ce sera chronopost qui livrera nous bagages à domicile…. Sérieux, c’est vrai.. nous avons été obligés de presser le pas à Doha, mais les valises n’ont pu suivre le rythme et arriveront à Paris que dans l’après midi pour nous être livrées en milieu de semaine… surpris dans un premier temps , heureux par la suite… on fait la fin du voyage plutôt tranquillement..

Je vais clôturer ce carnet de voyage maintenant, en espérant vous avoir fait passer de bons moments.. en tout cas pour nous, ça a été une motivation…

En partant hier au soir de Bangkok, Brigitte me disait que l’on avait pas tout vu et que nous serions obligé de revenir …. PROMIS !!!

Brigitte rêve a de futures vacances…